Im Rahmen der Kooperation mit der Volkshochschule  (VHS) Frankenthal informierte Herbert Baum vom Förderverein für jüdisches Gedenken Frankenthal am 4. April 2024 im  VHS-Bildungszentrum, Schlossergasse 10, mit zahlreichen Fotos über das Thema "Es war nie Auswanderung, immer nur Flucht - Rund 4000 pfälzische Juden konnten sich vor der Ermordung retten."

Der Text zum Vortrag kann bestellt werden:

herbaum@t-online.de

Adolf Hitlers Ernennung zum Reichskanzler durch den Reichspräsidenten Paul von Hindenburg am 30. Januar 1933 war der vorläufige Höhepunkt eines langen Zeitraums der politischen Unruhen im Deutschen Reich. Schon nach wenigen Wochen wurden tausende Regimegegner eingeschüchtert, verfolgt und in frühen Konzentrationslagern interniert.

Parallel dazu begann die Ausgrenzung der Juden. In Deutschland lebten 1930 rund 525 000 Jüdinnen und Juden. Rund 275 000 konnten bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges flüchten.

Mit den Worten „Es war nie Auswanderung, immer nur Flucht“ beschrieb die aus dem Elsass stammende jüdische Schriftstellerin Adrienne Thomas (1897-1980) ihren Weg aus Berlin über die Schweiz und Frankreich nach Österreich. Nach dem erzwungenen Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich im Jahr 1938 flüchtete sie durch mehrere europäische Länder. Im Frühjahr 1940 war sie kurzfristig im französischen Internierungslager Gurs am Fuß der Pyrenäen. Von dort aus gelang ihr mit Hilfe des „Emergency Rescue Committee“ (Varian Frey) die Flucht in die USA.

Adrienne Thomas gehörte zur Gruppe der politisch und gesellschaftspolitisch engagierten Menschen, darunter auch zahlreiche Wissenschaftler und Künstler, die seit der Machtübernahme Adolf Hitlers am 30. Januar 1933 um ihr Leben fürchten mussten. Zu ihnen gehörte auch der in Ludwigshafen geborene Philosoph Ernst Bloch, der durch seine zahlreichen Veröffentlichungen unter der Beobachtung des nationalsozialistischen Überwachungsstaats stand.

Im Vergleich zu dieser Gruppe, die oft durch verschiedene Organisationen und Netzwerke verbunden war und dadurch gezielte Unterstützung fand, war die Mehrzahl der in Deutschland lebenden jüdischen Männer, Frauen und Kinder oft auf eigene Initiativen in der Familie angewiesen.

In seinem Buch "Wannsee-Konferenz. Der Weg zur Endlösung" beschreibt der Historiker Peter Longerich differenziert und doch anschaulich die Vertreibung, Ausplünderung und Ermordung der jüdischen Bevölkerung im Deutschen Reich von 1933 bis 1945.

Von den rund 500 000 Juden, die 1933 noch im Deutschen Reich gezählt wurden, lebten  6487 in der Pfalz, das waren zwei Prozent der damaligen jüdischen Bevölkerung in Deutschland.

Am 1. Oktober 1938 waren in den jüdischen Gemeinden der Pfalz nur noch 3302 Mitglieder registriert.

Die „Zeittafel zur jüdischen Auswanderung“ bietet einen Überblick über die politische Entwicklung und über die geschätzten Flüchtlingszahlen.

Benz, Wolfgang: Die jüdische Emigration, in: Krohn, Claus-Dieter u.a. (Hg.): Handbuch der deutschsprachigen Emigration 1933-1945, Darmstadt 1998, S. 5-6. Siehe auch die Zeittafel im Internet: https://www.auswanderung-rlp.de/emigration-in-der-ns-zeit/zeittafel-zur-juedischen-auswanderung und ausführliche Erläuterungen zu den einzelnen Phasen im Internet: https://www.auswanderung-rlp.de/emigration-in-der-ns-zeit/allgemeines-juedische-auswanderung.html

Die ersten antijüdischen Maßnahmen der NS-Regierung setzten bereits im Frühjahr 1933 ein. Während des „Judenboykotts“ am 1. April 1933 wurde die Bevölkerung aufgefordert, jüdische Geschäfte, Warenhäuser, Anwaltskanzleien, Banken und Arztpraxen zu boykottieren.

Die meisten Juden waren zu diesem Zeitpunkt noch der Auffassung, die antisemitischen Ausschreitungen und Übergriffe würden sich wieder legen. („Wir sind doch Deutsche und die Männer haben zum Beispiel im Ersten Weltkrieg gekämpft und viele Auszeichnungen erhalten“). Sie hofften außerdem auf eine Veränderung der politischen Mehrheitsverhältnissen.

Mit dem „Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums“ vom 7. April 1933 konnten „nichtarische“ Beamte in den Ruhestand versetzt werden.  Der „Arierparagraph“ wurde von nahezu sämtlichen Organisationen und berufsständischen Vereinigungen übernommen, so dass viele Juden ihre Erwerbsmöglichkeiten verloren. Darunter waren viele Wissenschaftler, Lehrer, Richter und Rechtsanwälte.

Die Summe dieser Maßnahmen führte zu einer ersten Fluchtbewegung von Juden aus Deutschland ab 1933. Für dieses Jahr nennt die Zeittafel 37.000 bis 38.000 Flüchtlinge. Ziele waren vor allem die europäischen Nachbarländer Frankreich, Niederlande, Belgien und Österreich.

Mit dem Erlass der „Nürnberger Gesetze“ am 15. September 1935 verschärften sich die Gefahren für die jüdische Bevölkerung. Ihre Rechte wurden erheblich eingeschränkt. Eine verstärkte Binnenwanderung innerhalb Deutschlands setzte ein. Man zog von den deutschen Kleingemeinden in die Großstädte, um sich durch die Anonymität vor der anti-jüdischen Hetze und Verfolgung zu schützen.

Vor allem viele jüngere Juden nutzten die in den Familien noch vorhandenen finanziellen Mittel und die administrativen Möglichkeiten für eine „Auswanderung“. Bei den stärker assimilierten älteren Juden bliebt die Angst vor der Flucht in ihnen fremde Länder wegen der fehlenden Sprachkenntnisse und den vermuteten Problemen wegen der fehlenden beruflichen Möglichkeiten.

Das Jahr 1938 entwickelte sich zur entscheidenden Phase für die Flucht. Höhepunkt der Eskalation der antisemitischen Maßnahmen war die „Reichskristallnacht“ (Reichspogromnacht) vom 9. und 10. November 1938.

Hier ein Bericht aus der Nationalsozialistischen Zeitung Rheinfront (NSZ) vom 15. Oktober 1938, der einen Einblick vermittelt, wie in Frankenthal die Vertreibung der Juden von 1933 bis 1938 kommentiert wurde:

Die Vorbereitungen zu den Deportationen in die künftigen Konzentrations- und Vernichtungslager in den besetzten Gebieten waren Mitte 1941 in den Ministerien und Verwaltungen abgeschlossen. Die bereits mehrfach angekündigte „Endlösung“ wurde umgesetzt. Als sich am 20. Januar 1942 führende Vertreter der NS-Bürokratie für etwa eineinhalb Stunden am Berliner Wannsee trafen, stand nur ein Thema auf ihrer Tagesordnung: die Organisation des Massenmordes an den rund elf Millionen europäischen Juden.

Reichsmarschall Hermann Göring und SS-Chef Heinrich Himmler hatten bereits ein Jahr zuvor Reinhard Heydrich, den Chef der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes (SD) damit beauftragt, Strategien für die organisatorischen Voraussetzungen der „Endlösung“ vorzulegen. Im Juli 1941 erhielt Heydrich von Göring dann die Vollmacht, „alle erforderlichen Vorbereitungen in organisatorischer, sachlicher und materieller Hinsicht für eine Gesamtlösung der Judenfrage im deutschen Einflussgebiet in Europa“ zu treffen.

Zu diesem Zeitpunkt erreichte die Verfolgung und Ermordung von Jüdinnen und Juden ihren ersten Höhepunkt. Seit dem Überfall am 22. Juni 1941 auf die Sowjetunion durchkämmten Einsatzkommandos die besetzten Gebiete und vernichteten systematisch das jüdische Leben in den Gemeinden.

Das wichtigste Dokument der Wannsee-Konferenz: Es listet 11 Millionen Juden auf, die zu diesem Zeitpunkt in den von der Wehrmacht besetzten Gebieten lebten.

Die Reaktionen der Staaten, die von den Fluchtbewegungen betroffen waren, waren verständlicherweise unterschiedlich und änderte sich auch mit den jeweiligen Entwicklungen. Die Konferenz von Evian widmete sich im Juli 1938 den Problemen in den einzelnen Ländern. Eingeladen hatte der amerikanische Präsident Theodor Roosevelt. Die Konferenz schloss mit vagen Zusicherungen, dass bestehende „Einwandererquoten“ in Zukunft ausgeschöpft werden sollten.

Die USA erhöhten ihre Einwanderungszahlen und erleichterten die bürokratischen Regeln der Einreise. Von 1933 bis 1945 standen die USA mit 132.000 Einwanderern an der Spitze aller Einwanderungsländer. Für eine Einwanderung war allerdings eine Bürgschaft („Affidavit of support“) erforderlich, die die Unterstützung eines in den USA lebenden Verwandten für den Emigrant garantierten.

Die Polizei spricht von rund 2 000 Menschen, die am 27. Januar 2024 auf dem Frankenthaler Rathausplatz gegen Feinde der Demokratie demonstrierten.

Auch in diesem Jahr beteiligt sich der Förderverein für jüdisches Gedenken Frankenthal am Nationalen Gedenktag für die Opfer des Nationalsozialismus am 27. Januar. Am 27. Januar 1945 wurde das Vernichtungslager Auschwitz durch die russische Armee befreit.

Im Rahmen der bundesweiten Aktion #LichterGegenDunkelheit werden zum Gedenktag in rund 80 Gedenk- und Bildungsstätten, Museen, Dokumentations-zentren und Erinnerungsinitiativen zur Geschichte der nationalsozialistischen Verbrechen mit besonderen Licht- und Beleuchtungseffekten wichtige Ereignisse öffentlich vorgestellt.

Der Förderverein zeigt auf seiner Internetseite www.juden-in-frankenthal.de das Foto der früheren Synagoge, das bereits mehrmals auf die Giebelwand des Wohn- und Bürohauses Ecke Glockengasse/Synagogengasse projiziert wurde.

„Wo früher die Synagoge stand, bietet heute die Giebelwand des großen Gebäudes eine optimale Fläche, um Fotos aus der jüdischen Geschichte öffentlich zu präsentieren“, informiert Herbert Baum vom Förderverein.

Bei Gedenktagen wurden auf der weißen Giebelwand mit Filmen, Fotos und Texten bereits mehrmals Ausschnitte aus dem jüdischen Leben in Frankenthal vorgestellt. Das Gebetshaus und das Gemeindehaus der Jüdischen Gemeinde wurden durch Bomben im September 1943 zerstört und 1952 abgerissen. Auf den Internetseiten www.lichter-gegen-dunkelheit.de findet man weitere Informationen über die Frankenthaler Synagoge und über die Geschichte der Frankenthaler Juden.